同じ民族で、 同じ場所に住み、 同じような物を食べていても、 歯周病の進み方は人によってかなり違うことが分かって来ました。
発端は、 40年ほど前、 スイスの研究者らがスリランカのお茶農園で働く人たちを対象におこなった研究です。
農民たちには当時歯を磨く習慣がなく、 歯科医師もいません。 そこで 「 歯磨きや治療をしないままほったらかしておくと、 歯周病はどのように進むか 」 を調べたのです。 全員歯周炎にはなるのですが、 11%の人はほったらかしにもかかわらずそれ以上は進行しません。
一方で一割弱 ( ８% ) が重症化し、 20代から歯周病の症状が出始め歯が抜け落ち、 40代になるとほとんどの歯を失いました。 歯周病の進行状況は大きく違ったのです。 先進国でも歯周病患者の10%前後は重症になることが報告されています。 また、日本臨床歯周病学会が行った歯周病実態調査では、 30〜40代の若い世代でも重度歯周病患者が15%ほどを占めていました。
